Toallitas desechables no tejidas son un producto conveniente y rentable que ha crecido rápidamente en popularidad. Estos productos se usan comúnmente para el baño, el pañal y la higiene femenina.
Sin embargo, pueden causar daños considerables a los sistemas de alcantarillado municipal y tener malos resultados ambientales si se descargan en el medio ambiente sin una eliminación adecuada. Actualmente, existe confusión entre los consumidores y los profesionales de las aguas residuales acerca de cómo desechar estos materiales.
Además de contener plásticos no renovables, muchas toallitas no son biodegradables y no se descomponen en los vertederos.
A pesar de estos problemas, algunos fabricantes están decididos a encontrar formas de ofrecer toallitas que se descompongan en las plantas de tratamiento de aguas residuales y cumplan con las nuevas pautas de descarga.
Una forma de resolver el problema es garantizar que todos los materiales no tejidos utilizados en la fabricación de toallitas desechables se puedan desechar por el inodoro y se degraden por completo. Esto significa que un material no tejido debe estar hecho de fibras de origen vegetal y no contener plástico.
Para garantizar que un material no tejido se pueda lavar, la longitud, la relación de aspecto y la rugosidad de las fibras son cruciales. Las fibras más cortas son preferidas para la descarga, ya que pueden dispersarse más fácilmente en el sistema de alcantarillado y, por lo tanto, es menos probable que obstruyan las bombas o los sistemas de alcantarillado.
Varias especificaciones de prueba están disponibles para determinar la dispersabilidad de un material no tejido. Una prueba de caja de chapoteo es uno de los métodos más utilizados. Además de cumplir con las pautas de INDA y EDANA, estas pruebas también se pueden modificar para tener en cuenta las diferentes condiciones del sistema de alcantarillado o los procesos de tratamiento de la planta de tratamiento de aguas residuales (WWT).